La vie sur l’eau : les péniches, une autre façon d’habiter Lyon

À Lyon, une centaine de péniches habitées dessinent une autre façon de vivre en ville, entre nature et urbanité. Des habitants ont choisi un mode de vie atypique, marqué par son lot de défis réglementaires. Le collectif des Péniches de Lyon œuvre pour défendre cette communauté et assurer une meilleure reconnaissance de ces habitats flottants dans le paysage urbain.

Au petit matin, les premiers bruits à retentir sont ceux de l’eau. À bord de la péniche Balthazar, amarrée sur le Rhône, Geneviève Brichet se réveille au rythme du fleuve. La lumière du jour filtre à travers les fenêtres, c’est un cadre de vie unique, alliant calme et proximité avec la nature, tout en étant en plein cœur de la ville. Geneviève, qui vit sur sa péniche depuis 1984, décrit sa vie comme « à la nature mais en ville ». Elle souligne la tranquillité apportée par le fleuve, comparant la vie à bord à celle des canards, sereine et en harmonie avec l’environnement. « C’est un mode de vie exigeant mais j’y trouve mon bonheur », confie-t-elle.

Un habitat alternatif en pleine évolution

À Lyon, le phénomène des péniches habitées est en pleine expansion. Aujourd’hui, le nombre de péniches qui servent de logements permanents sur le Rhône et la Saône est estimé a près d’une centaine. Ces habitats flottants attirent une diversité de profils : retraités en quête de tranquillité, artistes recherchant un cadre inspirant, familles désireuses d’un mode de vie alternatif, et jeunes actifs attirés par la proximité avec la nature et les prix plus abordables que dans l’immobilier traditionnel.

Geneviève Brichet, par exemple, a choisi ce mode de vie pour échapper à la « frénésie urbaine » tout en restant connectée à la ville. « Ça demande du savoir-faire, tout le monde ne pourrait pas vivre sur l’eau et puis ça n’est pas donné à tout le monde non plus », explique-t-elle.

Les défis réglementaires et administratifs

Vivre sur une péniche à Lyon n’est pas sans contraintes. Les propriétaires doivent obtenir une Convention d’Occupation Temporaire (COT) délivrée par Voies Navigables de France (VNF), ce qui leur permet de stationner légalement sur le domaine public fluvial. 

Cette convention est généralement renouvelable tous les cinq ans et est assortie d’une redevance d’occupation, dont le montant varie en fonction de l’emplacement et de la taille du bateau. De plus, les péniches doivent respecter des normes de sécurité strictes, notamment en matière d’entretien et de certification, pour garantir la sécurité des occupants et la préservation de l’environnement. 

Le Collectif les Péniches de Lyon, fondé par Geneviève Brichet, œuvre pour défendre les droits des habitants de péniches et promouvoir une meilleure intégration de ces habitats dans le paysage urbain lyonnais. Le collectif milite pour une tarification juste et équitable des redevances d’occupation et pour une concertation régulière avec les autorités compétentes afin de préserver l’esprit communautaire et la qualité de vie sur l’eau.