Depuis plusieurs années, les fleuves français font face à la pollution. L’un des fleuves les plus pollués d’Europe, le Rhône souffre des déchets plastiques et de sa pollution. Dans une situation moins préoccupante, la Saône, voit, elle la qualité de son eau stagner, voire s’améliorer, malgré la présence de PFAS, dans le fleuve. Face à cette problématique, les bateaux de croisière font tout pour continuer leur activité sans polluer encore plus.
Depuis plusieurs années, les fleuves français sont de plus en plus touchés par la pollution. Quatorze études publiées dans Environmental Science and Pollution Research tirent la sonnette d’alarme. À Lyon, le Rhône et la Saône n’échappent pas à cette dégradation inquiétante.
Le Rhône, fleuve emblématique devenu poubelle plastique
Les microplastiques sont une des causes majeures de la pollution. Dans les fleuves, le changement est visible, l’eau, autrefois claire, est aujourd’hui d’un vert foncé. Le Rhône, qui s’étend sur plus de 800 kilomètres à travers la Suisse et la France jusqu’à la Méditerranée, est l’un des fleuves les plus pollués d’Europe.
Il souffre principalement de pollution plastique. Les déchets jetés dans les rivières et affluents rejoignent le fleuve, puis la mer. Environ 80 % des plastiques marins proviennent des fleuves. Ce constat vaut au Rhône le triste record du fleuve le plus pollué de France.
Laurence Cerclier, responsable des opérations chez « Les bateaux lyonnais », nous a accueilli sur l’un de ses bateaux croisière, pour nous expliquer et montrer les solutions face à ce problème : « Le plus important aujourd’hui, ce sont les émissions de CO2 puisque nos bateaux, à ce jour, sont des bateaux thermiques qui fonctionnent avec des moteurs à carburant, à essence, à gasoil et bien évidemment, il y a une volonté aussi de notre part de pouvoir proposer des croisières les plus écoresponsables possible. »
Elle a ajouté faire attention aux enjeux environnementaux et souhaite anticiper les réglementations à venir, : « Alors, pour l’instant, aujourd’hui, on n’a pas d’interdiction de naviguer par des contraintes écologiques. Mais ce sont totalement des sujets qui sont très présents. Il n’y a pas de contraintes administratives aujourd’hui. Mais ça va arriver prochainement puisqu’il y a une étape en 2035. »
Une prise de conscience progressive
Moins atteint, la Saône reste concernée par cette pollution. Elle contient des PFAS (substances per-et polyfluoroalkylées), des polluants préoccupants. L’agence de l’eau estime toutefois que la qualité de ses eaux reste « moyenne ». Mieux encore, la pollution y est en légère baisse. Les concentrations de certains polluants souterrains sont passées de 18,3 mg/L en 2021 à 17,2 mg/L en 2024, loin de la limite française fixée à 40 mg/L.
À ces pollutions chimiques et plastiques s’ajoute celle générée par les bateaux. Lyon, ville touristique, propose de nombreuses croisières sur ses fleuves. Ces activités ont un impact environnemental non négligeable, bien que modéré comparé aux autres sources. Les acteurs de la navigation en sont conscients et s’adaptent.
David Hernandez, capitaine depuis plus de 20 ans chez « Les bateaux lyonnais », affirme que les croisières ne sont pas la plus grande source de pollution : « C’est un peu aussi un cheval de bataille parce que jusqu’il y a cinq ans, on va dire dix ans, la navigation fluviale, que le moteur soit thermique, électrique ou quoi ou qu’est-ce, était considéré comme un mode noble de déplacement. Aujourd’hui, on n’est plus du tout regardé de la même façon. Mais il faut quand même toutefois savoir qu’on n’est pas des gros pollueurs. Effectivement, on émet du CO2, ça, c’est évident. Mais ça reste extrêmement mesuré. »
Le Rhône et la Saône subissent une pollution croissante, bien que des améliorations soient visibles. Si les bateaux participent à cette pollution, leur impact est moindre, et les professionnels du secteur s’engagent pour une transition plus durable.
Dunkan Nazon
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